現在雖然已進入癌癥可以治愈的時代，但一提起癌，人們還有毛骨悚然的感覺，癌癥象定時炸彈常常引起了不少人的“恐癌癥”。有的人聽說陽光中的紫外線能致癌，嚇得不敢曬太陽，聽說油炸食品易致癌，干脆來個不吃油;看到科普文章介紹首飾釋放射線，于是從此和金項鏈、金戒指絕緣;聽說癌癥有遺傳性，當父母患了癌癥，自己就整天憂心忡忡。這些現象說明：還有相當一部分人對癌癥的知識缺乏正確的認識，一知半解，認為只要得了癌就等于判了死刑，他們覺得自己就好象生活在致癌物質遍布的世界中，每天都受到癌癥的威脅。這種感覺和心理狀態嚴重影響著他們的身心健康，使他們難以樹立起與癌癥作斗爭的信心。

　　于是，在現代醫學心理學上，“恐 癌癥”這樣一個新的問題出現了。歸納起來，癌癥恐怖心理的社會表現有以下 三種，即絕望，回避和消極對待。

　　絕望表現為最普遍。癌癥患者本人對自身病情絕望，并由此對治療產生厭 煩，對治療效果失去信心。這些病人中，聽天由命，不敢多想者有之;極度緊 張，過度恐懼以至自尋短見以求早日解脫者亦有之。家庭成員如夫(妻)，子女或親戚朋友的絕望情緒也很常見，他們急于想知道病人還能活多久，其精神 緊張的程度甚至超過了患者本人，在患者還沒了解清楚病況以前，或者已知自身病況但尚能自持時，家屬反而控制不住自己的情緒。其實，所有這些絕望情 緒都是不正確的，有害的，在大多數情況下是毫無根據的。

　　回避情緒帶來的后果也同樣令人吃驚，其危害程度遠遠超過絕望。回避的 表現主要是不愿意正視現實。對個人來說，諱疾忌醫的情緒雖不多見，但社會性的回避行為則相當普遍，如不愿意醫務人員去他們單位進行防癌普查;不愿意科研機關對他們的生活環境、工作環境進行危險因素考察;不愿意采取預防 措施等。這種情緒主觀上是逃避現實，客觀上卻給了癌魔肆虐的場所和時機。

　　恐癌心理的另一個表現就是消極對待。這種消極態度常常隱藏在熱心照料的背后，他們對癌癥患者關懷備至，盡一切可能滿足病人的愿望與要求，其目的無非是安撫病人或其家屬，因為在這些人心目中，得了癌的人注定會很快死 去，對要死的人不妨大發慈悲之心，其實質仍是恐癌。