體內病理性抗體和免疫復合物的產生，以及機體不能抑制這些產物，是SLE的基本病變。病因到現在不太明確，認為是多因性的，遺傳素質、性激素和環境因素等作用引起機體免疫調節功能紊亂，導致發病。
紅斑狼瘡的病因可能跟以下因素有關：①遺傳因素：在有紅斑狼瘡家族史的人群中，其發病率可高達5%-12%。②感染因素：可能與持續而緩慢地感染某些不明病毒有關。③內分泌因素：本病女性顯著多于男性，且多在生育期發病，故認為雌激素與本病發生有關。④藥物因素：某些藥物可以誘發，發病與藥物有關者占3%～12%。⑤環境因素：包括物理因素(如紫外線照射)和化學因素(如藥物)，可直接誘發紅斑狼瘡。
這些人是紅斑狼瘡高發人群： 1.育齡期女性：育齡婦女是男性的10倍，是非育齡婦女的3倍。 2.家族史：一級親屬(父母、子女以及兄弟姐妹)發病的人群。 3. 黑人、黃種人患紅斑狼瘡的概率高于白人。
早期輕癥的患者往往只有單一系統或器官受累的不典型表現，面部出現紅斑是其早期最常見的表現，盤狀紅斑狼瘡整個皮損呈盤狀紅斑， 系統性紅斑狼瘡和藥物性紅斑狼瘡皮損呈蝶形紅斑。亞急性皮膚型紅斑狼瘡呈環狀水腫性紅斑或是丘疹鱗屑，深部紅斑狼瘡呈皮色或淡紅色的結節或斑塊。日光和紫外光照射能使皮膚癥狀加重。 |
