類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎這種疾病的發(fā)病原因尚不明確，一般有關(guān)學(xué)者認為這種疾病的發(fā)病與遺傳、環(huán)境、感染等一些因素密切相關(guān)。

　　遺傳因素類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者1級親屬中患病的風(fēng)險較普通人群高1.5倍。孿生子研究結(jié)果顯示，與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎相關(guān)的各種因素中，遺傳因素占50%~60%。與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎發(fā)病相關(guān)的易感基因包括HLA-DR、PADI4和PTPN22等。

　　環(huán)境因素未證實有導(dǎo)致本病的直接感染因子，但目前認為一些感染因素(可能有細菌、支原體和病毒等)可能通過某些途徑影響RA的發(fā)病和病情進展，其機制為：①活化T細胞和巨噬細胞并釋放細胞因子;②活化B細胞產(chǎn)生RA抗體，滑膜中的B細胞可能分泌致炎因子如TNF_a，B細胞可以作為抗原呈遞細胞，提供CD4細胞克隆增殖和效應(yīng)所需要的共刺激信號;③感染因子的某些成分和人體自身抗原通過分子模擬而導(dǎo)致自身免疫性的產(chǎn)生。

　　感染因素某些病毒和細菌感染可能作為始動因子，啟動攜帶易感基因的個體發(fā)生免疫反應(yīng)，進而導(dǎo)致類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)病。與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎發(fā)病相關(guān)的病原體包括EB病毒、細小病毒B19、流感病毒及結(jié)核分枝桿菌等。

　　性激素類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎發(fā)病率男女之比為1∶2～4，提示性激素可能參與發(fā)病。另外，女性類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者在懷孕期內(nèi)病情可減輕，分娩后1~3個月易復(fù)發(fā)，提示孕激素水平下降或雌-孕激素失調(diào)可能與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)病有關(guān)。

　　其他因素吸煙、寒冷、外傷及精神刺激等因素可能與類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的發(fā)生有關(guān)。