老張突然患重病住院，醫生確診為肺癌腦轉移。鄰居們都很吃驚，因為不久前見到他時根本看不出有什么病態。老張愛人說，3個月前，老張曾有咳嗽。痰中帶血，一個多星期就“好”了，根本沒有在意，如果當時能及時就醫，病情不會惡化這么快。

　　臨床實踐證明，肺癌是中老年人常見的腫瘤之一，惡性程度很高，發展迅速，臨床上一旦癥狀明顯，大多已屬晚期，治無良方。因此，肺癌的早期信號如能引起人們的注意，則可早期發現，采取手術及化療等綜合措施，就有可能治愈或延長壽命。肺癌的常見早期信號有：

　　咯血是肺癌早期、最常見的癥狀之一。有人統計312例，發現最先出現這一癥狀者占41%。其特點是中老年人突然咯血痰，或痰中反復帶血，有的反復發生“肺炎”，吐血絲痰，經常反復。

　　杵狀指亦稱鼓棰指，表現為指、趾第一節肥大，指甲突起變彎，常伴有疼痛。國外報道，21%的肺癌早期伴有杵狀指，且大多數在肺部手術后消失。

　　關節炎常與杵狀指同時存在，可在肺癌病灶很小，難被發現時先出現，表現為游走性關節炎癥狀，肘、膝、腕、踝、指掌關節燒灼樣疼痛，活動障礙，可出現水腫和脛骨、腓骨骨膜增生等，被稱為類風濕性關節樣關節炎。

　　男性女乳國外學者曾調查267例男性肺癌患者，早期一側或雙側乳房增大如女性者占37.5%，常被忽視，甚至誤診為單純乳腺增生而被切除。

　　多發性周身性肌炎亦為肺癌早期癥狀之一，據統計85%的肺癌在無典型癥狀出現前，僅表現為漸進性周身無力，食欲減退，加重時可行走困難，臥床難起。

　　其他表現在肺部癥狀尚不明顯時，出現無明顯原因的聲音嘶啞伴氣喘、一側頸部明顯浮腫、一側眼裂變小、眼瞼下垂、瞳孔縮小等。

　　中老年人，尤其是嗜煙者，如出現上述可疑癥狀，千萬不可掉以輕心，應及時去醫院做胸部X線或CT等檢查，值得注意的是，約有15%的肺癌病人早期完全沒有癥狀。因此，中老年人每年做一次胸部X線照片檢查，對及早發現肺癌有積極意義。