精液主要由兩部分構成，即液體部分，主要是水，約占90%以上；有形成分，主要是精子和其他細胞，約占10%左右；其他細胞成分(約占1%)包括未成熟的精原細胞、精母細胞、生殖管道脫落的上皮細胞和少量白細胞等。除此之外，精液內還有少量的脂肪、蛋白顆粒、色素顆粒、前列腺液中的卵磷脂小體、無機鹽、酶類、乳酸及果糖等。在無機鹽中含量較多的是鈣、鎂、鉀、鋅等。酶類中主要是酸性磷酸酶、乳酸脫氫酶和透明質酸酶等與精子活性有關。

　　眾所周知，正常生育取決于正常受孕，而正常受孕的先決條件是必須具有正常的精子和卵子。可見，由于精子異常所致的男性不育不可忽視。現已證明，不育夫婦中50%是由于男性生殖系統的缺陷所致。精液檢查的價值在于了解睪丸制造精子的功能、精液的質量、附屬性腺的分泌功能，以及有無抗精子抗體存在等。不言而喻，精液檢查對于診斷男性不育癥有決定性意義，是臨床上較為簡單而又直接的檢驗指標。

　　正規的精液檢查應包括：精液量，精液液化程度，粘稠度，精子計數，精子活率、活動力，精子生存能力及精子形態等。若需進一步了解精子生存能力，還應檢查精子穿透宮頸粘液的能力和抵抗各種化學因素的能力等。目前較為普遍開展的是精液常規檢查，即檢查精子計數、精子活率，即活精子的比例和活力(即活精子的活動能力)，以及精子形態。

　　精液檢查的臨床意義是提供分析男性不育癥的病因。例如，正常精液應在采集后5～30分鐘內液化完全，若長時間(10小時后)不液化，應視為異常，若仍含有不液化的凝塊也為不正常，這往往是由于前列腺酶的影響所致。正常精液量應為2～6毫升，1.5～2毫升為可疑異常，少于1.5毫升為病理性異常，如前列腺和精囊的病變可造成精液量減少，此外精液量的多少隨著排精的頻率和排精間隔期長短而有不同。正常精子計數范圍為2千萬～2億個/毫升，一般精子計數低于2千萬個/毫升為生育能力低下。正常精子活率應大于50%，若小于35%為異常。正常形態精子應占70%～80%，若正常形態精子比例減少亦可造成不育。臨床上常見的因患精索靜脈曲張所致的男性不育癥，往往是正常形態精子減少。

　　精液檢查的結果是否正確，其重要一環是精液的收集。因為精液收集的時間和方法可影響檢查結果。須知：采取精液前的3～7天應無性活動。精液由病人自取，在2小時內送到檢驗室。在轉送過程中注意保溫(大致維持于體溫狀態)。精液應置于干凈、干燥的玻璃瓶內，且須是全部精液。

　　必須指出的一點是，一個正常男子的精子計數變化范圍很大，每次檢查結果不可能一樣，也就是說，不能只憑一次檢查的結果來下結論。臨床上一般是在2～3周內采取2～3次精液進行檢驗，綜合分析其結果。