腎結石的主要害處是阻塞尿路，如嵌頓在腎盂和輸尿管連接處的小結石，可以引起嚴重的腎盂積水和腎絞痛，最后可使腎功能發生損害、腎實質萎縮。腎結石還可并發細菌感染，產生腎盂腎炎，更加速腎臟的破壞。如果結石嵌在腎盞中靜止不動，結石就不一定引起梗阻或絞痛。有的腎結石可長得很大，成為鹿角形結石，如果不發生感染或血尿，可以沒有癥狀，但是過多活動后就會擦傷黏膜，引起血尿。

    在腎小管到腎盞這一段形成的結石很小，象泥沙或小米粒樣，有的人一天可從小便中排出十幾粒，因為體積小，可以無疼痛，而只有輕度的不適，粗心的人可能不注意，如果夜間小便在痰盂里，可以早期發現。這種小結石有時也引起血尿，但來得快去得快，最多1～2天就會消失。

    輸尿管結石一般不會太大，因為輸尿管很細，太大的結石不能進入輸尿管口，所以多數只有綠豆到黃豆大。因為輸尿管有幾個特別狹窄的地方，結石很容易嵌在狹窄處，這時很容易造成輸尿管排尿不通暢，輸尿管加強蠕動，甚至發生痙攣，就會產生典型的腎絞痛。

    膀胱結石可長得很大，如鵝卵石樣，它的主要癥狀是排尿不暢，或有突然排尿中斷的癥狀，這是結石堵住后尿道口的緣故，如體位改變時，例如由立位改成臥位，結石即可滾到一邊，尿道口再通，又能繼續排尿。排尿時有下腹部疼痛，還可放射到外生殖器的部位。此外，也可有輕重不一的血尿和膿尿。尿道結石多見于有包莖的男孩，結石一般不大，在小便時可見到小便分叉而尿流突然中斷，是它的特點。

    尿路結石的診斷主要依靠病史和X線檢查，凡有典型腎絞痛伴有血尿的癥狀，拍一張包括腎、輸尿管、膀胱的X線片，絕大多數結石都可在X線片上顯示出來，如果還不能肯定，則要用靜脈腎盂造影或膀胱鏡檢查來確定診斷。