正常人在頸前部可看見突起的甲狀軟骨和環狀軟骨，用手觸之為堅硬的骨性感覺，可隨吞咽動作上下活動。然而甲狀腺既看不見也摸不到。如在頸前部摸到或看見除甲狀軟骨和環狀軟骨以外的腫物，應考慮患甲狀腺疾病的可能。

　　亞急性甲狀腺炎患者可出現頸部腫痛或痛性結節，壓痛明顯，疼痛可向胸部，耳后和枕部放射，吞咽，說話或轉動頸部時可加重疼痛。單純性甲狀腺腫以頸前無痛性腫大為主要表現，腫大明顯者可壓迫氣管出現呼吸困難;壓迫上腔靜脈出現頭面部和上肢淤血浮腫;壓迫喉返神經出現聲嘶。甲狀腺腫多表現為頸部單個結節性腫塊。惡性腫瘤質硬，形態不規則，邊緣不清楚，活動度差。

　　甲狀腺疾病除頸部局部表現外，可因甲狀腺激素分泌異常，免疫異常，病變擴散累及全身其他臟器而出現各種臨床表現。甲狀腺功能亢進時血液中甲狀腺激素水平升高，可引起心慌，氣短，怕熱。多汗，焦躁不安，食欲亢進，消瘦，突眼和手抖等全身癥狀。甲狀腺功能減退時血液中甲狀腺激素水平降低，表現為怕冷，乏力，汗少，食欲減退，便秘，體重增加，健忘，反應遲鈍，皮膚發涼，干燥粗糙，小腿肌肉痙攣性疼痛等全身表現。甲狀腺惡性腫瘤常侵犯周圍組織如食管和氣管，可引起吞咽障礙，呼吸困難，聲音嘶啞;并可隨血行轉移至肺和骨骼等部位，引起骨痛和肺部癥狀;也可隨淋巴管轉移至附近淋巴結，出現淋巴組織腫大。同時，臨床上許多其他疾病也可出現類似甲狀腺疾病的一些表現。因此，懷疑甲狀腺疾患時應到醫院內分泌專科就診，以明確診斷。