老年癡呆癥主要是指大腦中負責控制記憶與推理的區域發生病變，導致腦功能逐漸衰退，日常生活能力隨之退化，無法參與公眾活動，嚴重者大小便失禁，最后衰竭而死。大量研究資料表明，以下人群易遭受癡呆癥之害，因而應列為重點預防對象：老年人;年事越高，越要注意防范女性的危險性大于男性;有癡呆癥家族史的人;有腦外傷史的人;文化水平低發病率比較突出。一般說來，老年癡呆癥有以下早期表現。1、近事遺忘，即越近的事情越容易忘掉，甚至瞬間即忘，但對一些陳年舊事卻記得很清楚。2、言事遲鈍或啰嗦。言語表達不流暢，含混遲鈍，說話啰嗦，對一些無關的事糾纏不休。3、定向障礙。如對時間的感知淡漠或混亂，經常出門后找不到回家的路，且記不清從何處來到何處去、去干什么等。4、思維與判斷能力差。經常忘記年月日，不知道自己存了多少錢，甚至連自己有幾個子女也記不清。5、主動性與條理性差。失去以往的積極主動性，變得消極被動不愿交往，料理家務無條理，做事顛三倒四。6、敏感多疑。認為親人對自己不好，子女不幸，懷疑自己的東西被家人或鄰居偷竊，把自認為貴重的東西經常東藏西放，但實際上藏得并不隱蔽。7、性格改變，情緒不穩。喜怒無常，易激怒或傷感，抑郁或欣快，戲謔、任性、自私、幼稚，或與孩子斤斤計較。8、行為反常。將廢物視為珍寶予以收藏;行動詭秘但動作愚笨;行為不檢點，偷竊、撒謊、大小便不知避人或隨地亂解;飲食不規律或白天睡覺夜間活動。老年癡呆癥迄今為止尚無特效治療方法。惟一可行的辦法是“防”字當頭。具體概括10條建議，可供參考:1.科學進餐，堅持低脂低鹽、葷素搭配的飲食原則。防止動脈硬化醫學研究表明，相當一部分癡呆癥與腦血管硬化有關，稱為血管性癡呆。因此，防止動脈硬化可減少癡呆癥發生。2.不用鋁制炊具 尸檢發現，癡呆癥病人腦內鋁的含量是一般人的4倍。人體內鋁的增多，鋁制炊具無疑充當了助紂為虐的角色。3.堅持用腦 晚年仍要堅持閱讀、下棋、猜謎、吟詩作賦等腦力活動，使腦細胞始終處于活動興奮狀態，以減慢老化。4.補充維生素 維生素B，葉酸可阻止動脈硬化;維生素B：：可防止阿欠茨海默病(老年癡呆癥的另一類型)的發生;維生素E能直接消除人體內的氧化物，保護腦細胞免受其害。因此，維生素是預防老年癡呆癥的又一“秘密武器”。5.防治便秘 據專家對萬余名老年人的調查證實，長期便秘可使人的智力大為下降，并查明80%以上的老年癡呆癥病人與便秘呈“正相關”現象。故消除便秘有保腦作用。 6.多聽音樂 日本專家發現，音樂對腦波、血流、荷爾蒙等都會產生積極影響，并能刺激人的各種感覺，進而活躍腦功能。7.多做運動 如叩齒運動可增加顏面及腦部的血流量;散步或慢跑等腳部運動可為大腦提供更多的“能量”;手指運動可直接刺激腦細胞。均有利于腦保健。8.吃點補藥 單味中藥有茯苓、紅棗、麥冬、首烏、當歸、蓮子、山楂等，中成藥有六味地黃丸等，女性更年期后可以酌情補充雌激素，但都要接受專科醫生的指導，不可自行其是，以免弄巧成拙，補出毛病來。9.戒煙忌酒 香煙中的尼古丁、鎘、鉛等有毒物，酒中的甲醇等，都可使腦神經纖維發生顆粒空泡樣變性，乃是腦細胞的一大“天敵”，故務必“敬而遠之”，以保安康。