日本研究者發現，動脈粥樣硬化斑塊的顏色可預示患者發生心臟意外的危險性。黃色的粥樣硬化斑塊較白色硬化斑塊脆弱，因此容易破碎產生栓塞。

　　日本醫學院的Takano博士及其同事對38名心臟病患者的硬化斑塊進行了研究。使用冠脈內鏡觀察斑塊的顏色，用超聲影象確定斑塊的其它特點。

　　其中27名患者有黃色粥樣斑塊，11名患者有白色粥樣斑塊。兩組患者諸如高血壓、高血脂等心臟病危險因素相同。

　　研究發現， 黃色粥樣斑塊患者更容易發生心臟意外以及不穩定性心絞痛。白色粥樣硬化患者容易發生病情較輕的穩定性心絞痛。

　　超聲影象結果表明，黃色粥樣硬化患者的血管容易產生補償擴張效應。由于斑塊沉積，血管腔代償性擴張，這種現象經常出現在心臟意外或不穩定性心絞痛患者中。白色斑塊患者的血管容易產生反常性萎縮，使得血管腔變小，這種現象經常出現在穩定性心絞痛患者中。

　　 Takano博士等還發現，黃色粥樣斑塊更容易擴張或伸展。這些結果提示黃色粥樣斑塊更容易破碎，因此這些患者更容易出現心臟意外或不穩定性心絞痛。