吸煙所散發(fā)的煙霧，可分為主流煙(即吸煙者吸入口內(nèi)的煙)，和支流煙(即煙草點(diǎn)燃外冒的煙)。支流煙比通過(guò)主流煙所含的煙草燃燒成分更多。其中一氧化碳，支流煙是主流煙的5倍;焦油和煙堿是3倍;苯并(a)芘是4倍;氨是46倍;亞硝胺是50倍。其它許多有害物質(zhì)包括有致癌作用的硝酸氨等在支流煙中濃度也比從主流煙中吸入的多。如每支卷煙(去掉煙頭)通常是0.7~1.0克煙草，含9~17毫克煙堿。其中約23~35%高溫破壞，30~40%被支流煙帶走，在煙頭里停留5~10%(無(wú)過(guò)濾嘴的)或27~75%(帶過(guò)濾嘴的)，到達(dá)吸煙者的煙堿量是0.2~3.5毫克。煙堿占煙草煙霧中生物堿含量的95%以上，煙草煙霧中其它微量生物堿，含量很小、每支卷煙最后到達(dá)吸煙者的為5~50毫克。

　　此外在煙草煙霧中還有煙草中原來(lái)沒(méi)有的生物鹼高溫分解產(chǎn)物，包括哈爾滿和去甲哈爾滿，這是由色氨酸形成的。這些是屬于B-咔啉生物鹼，具有精神賦活作用，總量每支卷煙的主流煙中15~20毫克。當(dāng)然從支流煙中冒出來(lái)的煙在空氣有所沖淡，實(shí)際上被動(dòng)吸入的煙總比吸煙者吸入的少些。可是，在全國(guó)吸煙者已達(dá)3億多人的形勢(shì)下，很少有人能擺脫這種煙霧的襲擾。據(jù)計(jì)算，在通風(fēng)不良的場(chǎng)所，不吸煙者1小時(shí)內(nèi)吸入的煙量，平均相當(dāng)于吸入1支卷煙的劑量。

　　不吸煙者每日被動(dòng)吸煙15分鐘以上者定為被動(dòng)吸煙。被動(dòng)吸煙又稱(chēng)“強(qiáng)迫吸煙”或“間接吸煙”。所謂被動(dòng)吸煙是指億萬(wàn)不愿吸煙的人無(wú)可奈何地叭入別人吐出來(lái)的夾有大量卷煙毒性物質(zhì)的空氣，可能遭致與吸煙者同樣的病癥，承受與吸煙者相似的隱痛。在日常生活中絕大多數(shù)人不可能完全避免接觸煙霧，因而成為被動(dòng)吸煙者。根據(jù)全國(guó)吸煙情況抽樣調(diào)查結(jié)果得知：343563名不吸煙者中，39.75%受到被動(dòng)吸煙這害。在家中被動(dòng)吸煙的占67.1%，在工作場(chǎng)所或其它公共場(chǎng)所遭受被動(dòng)吸煙的占14.44%，每日在家及在公共場(chǎng)所都受到被動(dòng)煙的危害的占18.96%。