腎癌常為單側(cè)單病灶，左右側(cè)發(fā)病數(shù)相似腎癌多數(shù)為圓形，大小十分懸殊。腫瘤無組織學(xué)包膜，但有被壓迫的腎實(shí)質(zhì)和纖維組織行成的假包膜，少數(shù)為均勻的黃色或棕色，多數(shù)體有出血、壞死、纖維化斑塊，出血壞死可形成囊性，本身為乳頭狀囊腺癌。腫瘤可破壞全部腎臟，并可侵犯鄰近脂肪、肌肉組織、血管，淋巴管等，腎周圍筋膜是防止局部擴(kuò)散的一層屏障。腎癌易向靜脈內(nèi)擴(kuò)展形成癌栓，可伸延進(jìn)入腎靜脈、下腔靜脈。遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移常見為肺、腦、骨等。

    電鏡檢查見腎癌細(xì)胞大多數(shù)表現(xiàn)為不同程度的近曲小管的超微結(jié)構(gòu)，認(rèn)為腎癌發(fā)生于近曲小管。腎癌大多數(shù)為透明細(xì)胞癌，亦可同時或大多數(shù)為顆粒細(xì)胞，這種細(xì)胞形為梭狀，有時酷似肉瘤，這種惡性程度較大的腎癌，稱為未分化癌。