通常認為, 子宮頸癌是由某種類型的人類乳頭狀病毒（HPV）引起的。現(xiàn)在約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員認為一些頭頸部的癌癥，尤其是扁桃體的和舌以下區(qū)域的癌癥同HPV感染有關(guān)。他們還發(fā)現(xiàn)HPV陽性的頭頸部癌癥的預(yù)后比較好，說明與其它的頭頸部癌癥不同。     Keerti V. Shah博士說, 通常頭頸部癌癥的預(yù)后不太好，大多數(shù)病人是在疾病晚期才發(fā)現(xiàn)的。但HPV陽性的癌癥在顯微鏡下有明顯的特征，所以病理學(xué)家能立即判斷是否是HPV陽性的腫瘤。     在5月3日出版的國立癌癥研究所雜志上，Shah博士及其同事發(fā)表了他們的研究報告。他們在253例頭頸部癌癥的病人中檢測HPV。25%的病例中發(fā)現(xiàn)HPV，90%的HPV陽性腫瘤中還帶有HPV16亞型，而這一亞型通常和子宮頸癌有關(guān)。     HPV陽性的腫瘤同HPV陰性的腫瘤有明顯的區(qū)別。一方面在顯微鏡下有明顯區(qū)別，另一方面HPV陽性腫瘤很少有P53基因的突變。在中重度飲酒者和吸煙者中，HPV陽性腫瘤要比其它類型的頭頸部腫瘤少。根據(jù)這些特征，研究人員認為這種癌癥可能同HPV感染有關(guān)。     HPV陽性腫瘤患者同其它腫瘤患者相比，死于癌癥的可能性要少59%。這可能是HPV破壞組織的能力不如一些環(huán)境因素，如吸煙。另外，HPV陽性腫瘤對放療更敏感。     在一篇評論中，哈佛大學(xué)的David T. W. Wong和Karl Munger博士認為高危的HPV相關(guān)的頭頸部癌癥可能同HPV相關(guān)的子宮頸癌相似但不等同。他們認為這一發(fā)現(xiàn)很有價值，因為這對頭頸部癌癥患者的診斷和治療都有重要的意義。