美國科學家20日宣布，他們已識別出一個與遺傳性前列腺癌有關的基因，此項研究將是人類與這種致命疾病作斗爭的一個重大突破。     將于二月出版的《自然遺傳學》雜志報道，這個被稱為是核糖核酸酶L的基因在防御細胞免受細菌侵襲、協助正常細胞生長、補充正常細胞數量及決定細胞死亡的過程中起一定的作用。人體在健康的狀態下，核糖核酸酶L基因會向體內將發生癌變的細胞發出信號，這個細胞就會自我消滅以保護體內其他正常細胞免受侵害。而一個有缺陷的核糖核酸酶L基因可能會喪失此功能，導致體內的癌細胞繁殖。研究人員稱，細胞的這種自我毀滅功能可能因基因突變而喪失，這就是為何一些前列腺細胞會發生癌變的原因。     這項醫學新發現是由來自美國國家人類基因組研究所、約翰·霍普金斯醫學研究所和克利夫蘭診所的研究人員共同完成的。美國衛生部門官員稱，美國每年有超過18.9萬人被診斷患有前列腺癌，其中9%的患者有家族遺傳病史。這一醫學發現有助于醫生找到阻止基因形成致命腫瘤細胞的方法。美國國家人類基因組研究所研究員、該研究項目主要負責人之一的杰夫里·特倫特稱：“這項醫學新發現為人類揭開導致前列腺癌的遺傳學復雜機理提供了線索。”