大腸癌一般是結(jié)腸癌和直腸癌的總稱。能進(jìn)行根治性手術(shù)治療的病人有可能獲得治愈。所以早期發(fā)現(xiàn)和早期診斷意義重大。     在消化道腫瘤中，大腸癌相對(duì)屬于化療敏感性差的腫瘤。其根本原因尚難定論只是有幾種說(shuō)法而已。首先是認(rèn)為大腸在漫長(zhǎng)的人類進(jìn)化過(guò)程中，一直是與外界環(huán)境直接發(fā)生密切接觸的器官，腸粘膜細(xì)胞曾暴露于不少毒物（有的是藥物）的面前，早已形成了抗藥性。另一種說(shuō)法是從細(xì)胞學(xué)上來(lái)說(shuō)，大腸癌的細(xì)胞分化比較好，其不少特點(diǎn)與正常的腸粘膜細(xì)胞較相接近，凡屬于這種情況，一般化療也效果較差。晚近的研究又進(jìn)一步深入到分子生物學(xué)水平，認(rèn)為大腸癌細(xì)胞中可能存在耐藥基因，由于它的表達(dá)而呈現(xiàn)出對(duì)化療耐藥。     近年來(lái)受到重視的“生化調(diào)變”理論使大腸癌的化療效果有所改進(jìn)。生化調(diào)變劑是這樣一類藥物，它本身毒性很低或?qū)嶋H上并無(wú)毒性，但它又不具有或略有抗癌活性。當(dāng)它與抗癌藥一起使用時(shí)可使抗癌藥物細(xì)胞內(nèi)的代謝發(fā)生有利的改變，從而實(shí)現(xiàn)了化療療效的提高。例如將氟尿嘧啶與甲酰四氫葉酸鈣或（和）干擾素一起使用，療效可比單用氟尿嘧啶提高1倍以上。     最近，又有一些對(duì)大腸癌療效較好的藥物問(wèn)世，如喜樹(shù)堿（CPT-11）、草酸鉑（樂(lè)沙定）等。隨著新藥研究的進(jìn)展，大腸癌成為對(duì)化療比較敏感的腫瘤看來(lái)也并不是不可能的。